Меня тут спрашивают: почему ни одной новости о России? А вам это надо? Если да, то они вокруг – выбирай любую, но от меня не дождётесь. Я даже устоял перед соблазном прокомментировать предлагаемый там запрет теории Чарльза Дарвина. Вот когда российских антропологов начнут колесовать или сажать на кол (а это, судя по всему, не за горами), откликнусь никому не нужной гневной отповедью. А так, простите, тоскую только по друзьям да театрам.
Из новостей, сидя в парковой ротонде с видом на озеро Мичиган, под рюмочку и овощное рагу, выбирал вчера забавные. Их мало. Новостей – валом, но все они жуткие. Хотя нет – Майкл Джордан наконец-то продал дом в нашем Хайленд Парке. Не знаю, как Майкл, а у меня – гора с плеч! Двенадцать лет человек продавал! Хотел 29 миллионов. Я просил сбросить немножко. Мол, я у тебя два интервью брал, причём первое вообще без английского, языком жестов, имей же совесть! Только смеялся – и ни в какую! А вчера я узнал, что за неполные 15 продал. И хорошо – нет у меня больше соблазна. Хотя большой номер 23 на воротах новый хозяин снимает. А я бы оставил – 23-ю школу в Риге окончил и в рулетку всегда (почти) на этом номере выигрываю.
Ищу дальше. Кто ищет, тот, конечно, найдёт. Нашёл – африканскую новость! В Намибии в один из региональных советов юга страны снова баллотируется Адольф Гитлер. 85% избирателей четыре года назад проголосовали за него. Тогда сначала прошла информация о том, что Гитлер – африкаанер, то есть потомок колонистов немецкого происхождения. К африкаанерам относят также потомков голландцев, фламандцев, реже – французов. В Намибии их – 180 тысяч, они, до зубов вооружённые, живут, в основном, на хуторах, чтобы не нервничать в мрачной городской суматохе. Адольф Гитлер действительно каким-то образом говорит на африкаанс, то есть на языке, сложившемся на основе диалектов Южной Голландии и Баварии. Но потом пришла фотография победителя и стало ясно, что на него напрасно наговаривают. Никакой он не африкаанер, а просто африканец.
Гитлер утверждает, что папа назвал его так, понятия не имея, кто это такой – “ему просто понравилось словосочетание” (похоже, врёт), а сам Адольф лишь в 13 лет понял, в честь кого назван. Жена господина Гитлера (не Ева и не Браун) категорически настояла на сохранении своей девичьей фамилии, да и мужа называет Адольфом Ууона. Адольф Гитлер вновь на всякий случай заверил общественность, что не мечтает о мировом господстве и ничего не имеет против евреев, о существовании которых он якобы узнал вообще сравнительно недавно (вот тут точно врёт).
Ладно, расскажу-ка вам к выходным о нашем штате, пока я отсюда не уехал на зиму в другой наш штат – тёплый, пальмовый и пляжный. Скоро исполнится 206 лет, как Иллинойс стал 21-м штатом США. Между прочим, Иллинойс дал стране троих президентов, но ни один из них здесь не родился – ни Авраам Линкольн (Кентакки), ни Уллис Грант (Огайо), ни (не к ночи будет помянут) Барак Обама (Гавайи). Линкольн, правда, похоронен тут, в столице штата – Спрингфилде (не путать со Спрингфилдом в Огайо, где, согласно заявлению Д.Ф. Трампа беженцы из Гаити обижают братьев наших меньших).
Родился в Иллинойсе как раз только один президент – Рональд Рейган, но стал президентом, будучи калифорнийцем. Сходите, кстати, на фильм “Рейган” – душевный и простой: хочется плакать из-за того, что Рональда нельзя оживить и проголосовать за него, и смеяться, потому что все советские лидеры – от Брежнева до Горбачёва во-первых, беспрестанно дико бухают, во-вторых, знают английский и постоянно с испуганными лицами смотрят все выступления Рейгана без субтитров и синхронного перевода, а по-русски, между тем, бормочут через пень-колоду, и в-третьих, они все как один похожи на уволенных за систематическое пьянство матросов рыболовного траулера, при этом Брежнев в картине умер, поперхнувшись водкой, Андропов – коньяком, Черненко – самогоном и подавившись сигаретным дымом, а Горбачев хоть и дожил до конца, выглядит старше и хуже, чем его предшественики вместе взятые, а пятно у него на голове напоминает сектор Газа уже после бомбардировок и ввода туда израильских коммандос.
В Иллинойсе все замечательно, кроме климата, демократов и налогов. Жаркое удушливое лето, долгая, колючая, ветреная, холодная зима, короткие весна и осень. Сегодня, кстати, ещё лето – солнце и 92 градуса (33,3 по Цельсию), а завтра уже осень – дождь, 59 (15) и деревья начнут переодеваться в красно-жёлтое.
Жители штата не всегда были придурками: с 1860 по 1928 годы Иллинойс 16 раз голосовал за республиканцев и 2 раза за демократов. С 1932 по 1964-й – 7 раз за демократов и два раза – за республиканцев, с 1968-го по 1988-й – только за республиканцев, но стоило нашей волне иммиграции появиться здесь, как дурь перевесила и с 1992 года иллинойские избиратели снова голосуют исключительно за демократов. И я уверен, что даже если у республиканцев действительно появится молодой, яркий, умный, харизматичный претендент и ему будет противостоять старый, блеклый, дурной и неинтересный демократ, то иллинойсцы проголосуют за демократа.
Вспоминаю, как 8 ноября 2000 года я пришел в Посольство США в Латвии, где находился с дружественным визитом и попытался проголосовать за Джорджа Буша-младшего. Но весёлые дипломаты засмеялись, сказали, что выборы проходили 7 ноября, что мой иллинойский голос все равно ничего не изменит и угостили качественным напитком. Иллинойс, конечно, прогоголосовал за демократов, но победил республиканец и даже хорошо, что я не голосовал, потому что тогда я ещё толком не знал Джорджа Буша-младшего и обо всех Бушах судил по старшему, а яблочко от яблоньки иногда, оказалось, падает за версту. Хороший Буш парень. Но очень глупый. Как Камала.
Теперь о налогах. В Иллинойсе подоходный налог рассчитывается путем умножения чистой прибыли на фиксированную ставку. С 1990 года процентная ставка была установлена на уровне 3%, однако в 2010 году Генеральная ассамблея проголосовала за временное увеличение до 4,95%. Новый законопроект вступил в силу 1 января 2011 года, и по истечении четырёх лет планировалось снижение до прежнего уровня, только этого до сих пор не случилось. Налог на некоторые товары колеблется от 6,25 до 11%, налог на бензин – ровно 47 центов на галлон. Основным источником налоговых поступлений служит налог на имущество, который накладывается только на недвижимость. Власти постоянно готовят население к повышению и без того высоких налогов, отчего население уезжает из Иллинойса в штаты, где и крокодилы, и ураганы, но низкие налоги и красивый загар. И не холодное озеро, а теплый океан. Правда, недавно в океане одну нашу подругу укусила какая-то длинная голубая медуза, а другую подругу – незнакомый сумасшедший пловец. Или морской маньяк, она не разобралась. И ещё активизировались акулы, которым не нравится глобальное потепление и они периодически подплывают к берегу и покусывают людей в знак протеста. Как Грета Тунберг.
А если вернуться к Иллинойсу, то всё не так плохо. Например, до сих пор здесь остаются хорошие люди, с которыми интересно. Завтра мы с ними идём ужинать. Кроме того, Чикаго очень красив, когда нет погромов.
Первым чикагцем стал француз Жан-Батист Пойнт дю Сабле, торговец шкурами африканского происхождения из Санто-Доминго. В излучине реки Чикаго он построил небольшое поселение в 1779 году. Индейцы поттоватами хотели помочь ему шкурами, но Жан-Батист знаками объяснил им, что шкуры у него и самого есть, а вот красна девица – в прямом смысле этого слова – очень даже нужна и индейцы, посовещавшись, предложили ему довольно симпатичную особу, муж которой незадолго до этого геройски погиб в сражении. Дю Сабле женился и было у них двое детей. А во время войны за независимость Жан-Батист из-за французского имени арестован британцами по подозрению в шпионаже в пользу американских патриотов. Впоследствии продал свою собственность на реке Чикаго в 1800 году и переехал в порт Сент-Чарльз, где получил лицензию на управление паромом через реку Миссури.
В 1830 году было решено начать распродажу участков земли вокруг теперешнего Даунтауна. Цель распродажи – сбор денег на рытьё канала, который бы связал Чикаго с рекой Миссиссиппи (Мичиган-канал и Иллинойс-канал). В 1833 году, когда население Чикаго составляло 350 человек, он был инкорпорирован как Town of Chicago. Имя города взято из языка индейцев племени поттоваттами и если верить правящим у нас демократам означает “сильный” или “великий”. Интересно, что по версии республиканцев слово shikaakwa из языка индейцев майами означает “вонючий лук”.
В 1837 году Чикаго был инкорпорирован уже как City of Chicago с населением 4,170 человек. В 1848 году наш город становится важной транспортной точкой Америки, поскольку было закончено строительство Мичиган-канала и в Чикаго прибыл первый локомотив. В последующие три года население года утроилось. В этом же году основана Чикагская торговая биржа – самая старая и крупная биржа по фьючерсам и опциям в мире. 8 октября 1871 года в Западной части города начался пожар, который охватил весь Чикаго. Через два дня горожане подсчитали убытки: 300 погибших, 90,000 человек остались без крова, а общий материальный убыток составил 200 миллионов долларов. Но нет худа без добра: пожар предоставил возможность спланировать и построить совершенно новый город.
В 1889 году Джейн Адамс основала в Чикаго Hull House – организацию, помогавшую эмигрантам, приезжавшим в город со всего мира. Позднее Джейн стала первой американкой, получившей Нобелевскую премию за укрепление мира (1931). В 1893 году Чикаго принял Всемирную Колумбийскую выставку: за шесть месяцев на ее экспозиции побывали 26 миллионов человек. Чтобы обеспечить безопасную и бесперебойную доставку гостей, власти горожа первыми в мире построили железнодорожные пути на высоких опорах (стоят до сих пор, теперешняя линия “L” – the Loop). На выставке впервые в мире было представлено колесо обозрения – знаменитый Ferris Wheel. Тогда же с лёгкой руки редактора газеты “Нью-Йорк Сан” Чарльза Даны у Чикаго появляется прозвище “Город ветров” (“Windy City”). На самом деле Дана абсолютно не имел в виду ветра, действительно часто налетающие на наш город. Редактор был возмущен пространными речами американских политиков, съехавшихся на Всемирную выставку и использовавших ее трибуну в своих личных интересах, а вовсе не в интересах Америки. Бросание слов на ветер – вот что имел в виду сэр Чарльз.
Через год чикагский бизнесмен (и бывший бейсболист) Алберт Спалдинг начал производство профессиональных бейсбольных мячей и бит, которые до сих пор служат образцом для нынешних производителей, среди которых кстати, компания Спалдинга безоговорочно доминирует. Также в этом году был построен первый в мире отель с противопожарной системой – Palmer House Hilton на углу улиц State и Monroe. В последней декаде девятнадцатого века строятся Зал симфонической музыки, библиотека и все основные музеи. Кстати, та часть Колумбийской выставки, где экспонировались произведения искусства, теперь ни что иное как Museum of Science and Industry, где я недавно побывал с гостившими сестрой и племянницей и поразился алчности сотрудников, установивших ценник на 50-центовую воду в 10 долларов.
Уникальные в своем роде часы – Marshall Field’s Clocks были установлены на углу улиц Washington и State в 1897 году. Сделанные из бронзы, часы воздвигнуты на высоте 17,5 футов над землей и весят 7,75 тонны. Сочувствующие движениям за имеющие значение жизни пытались их сбросить четыре года назад, как Колумба, но мастера 127 лета назад постарались на славу – не вышло.
В 1909 году Чикагская плановая комиссия обнародовала план Дэниэла Бурнхэма, который предусматривал оборудование береговой линии, организацию системы парков и так называемого “лесного пояса” (нынешние forest preserves). План был уникальным – первым среди всех американских городов. Да, чуть не забыл: в 1914 году в Чикаго родилось великое музыкальное движение, получившее название “джаз”. У истоков джаза стояли руководитель группы легендарный Бенни Гудмен и барабанщик Джин Крупа.
В 1919 году агент по продаже недвижимости Арчибальд Теллер открыл в Чикаго первый конфетный магазин Fannie May. Никакой Fannie May в реальной жизни не существовало: господин Теллер считал, что такое имя более всего подходит для производителя сладкой продукции. В 1946 году Wrigley Building стал первым в мире кондиционированным офисом в мире. Производитель жевательной резинки Уильям Ригли (основанная им компания производит 20 миллионов упаковок в день) стал первым хозяином бизнеса, давшим своим работникам два выходных дня – субботу и воскресенье. Хью Хефнер начал в Чикаго публикацию журнала “Playboy” в 1953 году. Первый выпуск продавался за 50 центов и главной героиней журнала была Мерилин Монро. В 1964 году Фрэнк Синатра представил песню о Чикаго “My Kind of Town”, которая прозвучала в мюзикле “Robin and Seven Hoods”. Песня была признана лучшей песней года Всеамериканской ассоциацией прессы.
Аббревиатура чикагского аэропорта O’Hare – ORD – обозначает старое название аэропорта – ORCHARD FIELD. Чикагская публичная библиотека является крупнейшей в мире – более 2 миллионов книг. Самая длинная улица США тоже находится в Чикаго – это улица Western (44,06 км).
Какой чудесный город достался болванам! Но ужасно не это, а то, что то же самое относится, увы, и к стране…
Александр Этман.