Канадцы вышли на матч против Норвегии под такой же оглушительный свист своих болельщиков, каким они провожали команду позавчера, когда позволили скромной Австрии отыграться со счёта 1:6. На несчастных “Кленовых листьев” вылилось столько язвительных рецензий профессиональных обозревателей (я уже не говорю о “любительском” пространстве Интернета), что капитан команды Джон Таварес заметил: “Это какое-то сумасшествие! Да, ребята, в третьем периоде мы бросили играть и мы виноваты, но унижать нас, отправлять нам сообщения с омерзительными гадостями – это чересчур. В конце концов это – чемпионат мира, здесь слабых нет, мы все прилетели сюда с синяками и микротравмами после тяжелого сезона и плей-офф, чтобы сыграть за Канаду и да, чуть не забыл, мы выиграли этот матч в овертайме. Был бы я помоложе, послал бы вас всех, но я в возрасте Христа и учусь у него смирению. Так что просто больше не стану разговаривать с теми, кто оскорбляет нас. И не только здесь, в Чехии. Даже не подходите ко мне в следующем сезоне…”
Главный тренер канадцев Андре Туриньи (он возглавляет “Юту”, которая раньше называлась “Аризона койотиз” и по окончании сезона переехала в Солт-Лейк Сити) не стал анализировать происшедшее, с журналистами был обидчиво сдержан: “Пишите, что хотите, мне всё равно”, а своим подопечным напомнил, что в прошлом году в Риге Канада проиграла Норвегии по буллитам. “Он сказал, что после Австрии ему и говорить ничего не надо – идите и работайте”, – сказал Брендон Хагель. – “Но вчера на тренировке мы получили от него по полной программе”. На сей раз канадцы играли собранно все 60 минут – 4:1.
Ну а австрийцы, которые в Праге уже успели влюбить в себя всех – единственная команда, игроки которой улыбаются на скамейке, как бы не складывалась игра, доказали вчера, что происшедшее в матче с Канадой – не случайность: они отыгрались с 0:2 в матче с финнами и за 0,2 секунды до окончания матча забили победный гол! Невероятно крутую команду собрал из “того, что было” Роджер Бадер, которому доверили возглавить сборную после пятилетнего перерыва.
Сборная США всё решила в первом периоде матча с французами, забив 4 безответных гола, а в третьем добавила ещё один – 5:0.
На данный момент команды забили 203 гола в 32 матчах, что составляет в среднем 6,34 гола за игру. И это при том, что чехи с финнами в стартовом матче сыграли в основное время вничью – 0:0. С тех пор как в 2012 году был введен нынешний формат с двумя группами по восемь команд, более результативным был лишь 2019-й год, когда в среднем забивали чуть больше – 6,5 гола за игру. Конечно, высокие показатели не всегда являются показателем качественного хоккея, но мы увидели несколько захватывающих сражений, в которых команды обменивались невероятным количеством голов. Канадцы и австрийцы “накидали” друг другу 13 голов. Те же австрийцы проиграли Швейцарии со счетом 5:6. В день открытия Германия и Словакия забили 10 голов. Дважды команды сыграли вничью 4:4 в основное время: Латвия победила Польшу в овертайме, а Словакия взяла верх над США. Голевую статистику подкрепили и два матча, которые прошли, что называется, “в одну калитку” (Финляндия – Великобритания – 8:0, и печальной памяти Германия – Латвия – 8:1).
На нынешнем чемпионате мира почти в каждой команде есть атакующие игроки, которые несут реальную угрозу гола любому сопернику. Легко выделить таких игроков, как Коннор Бедард или Нико Хишир, но смотрите – Норвегия усилила своё нападение благодаря возвращению ветеранов Патрика Торесена и Матса Цуккарелло. “Старые кони” не просто не испортили борозды: скучная, застойная команда, которая в прошлом году с трудом наскребла девять шайб в семи матчах, в Чехии забила восемь в четырех. Даже в стеснительной сборной Великобритании есть парень, который знает, как зажигать красную лампу за воротами – Лиам Кирк стал самым результативным игроком в плей-офф довольно сильного чемпионата Чехии, забив 9 голов за “Литвинов”.
Отмечу, правда, что вратари пока не блещут. Особняком до вчерашнего дня стоял финн Харри Сятери с сумасшедшим процентом отражённых бросков (97,56), но австрийцы слегка подпортили его реноме, особенно последней шайбой, которую смог бы отбить любой вратарь “пивных лиг”. Ну, и, конечно, статистически в Остраве неплох голкипер Швеции и “Миннесоты” Филипп Густавссон, но и оборона “Тре Крунур” настолько мощна, что у него мало работы.
Все, за исключением Польши, имеют достаточный опыт участия в чемпионатах мира. Для Великобритании это – четвёртое выступление в элите с 2019 года. Казахстан играет среди сильнейших четвертый год подряд, да и Австрия с Францией уже, считай, старожилы главного дивизиона мирового хоккея. Каждый из них верит, что сможет выжить. Похоже, лишь у Польши не осталось шансов, а у британцев, хоть и нет очков, но есть надежды – они постараются “зацепиться” в матчах с Австрией и Норвегией.
Что касается сборной Латвии, то прогноз мой таков: скорее всего определяющим станет матч со Словакией 19 мая, причём подопечным Харийса Витолиньша для выхода в плей-офф нужна будет только победа. И если вы проанализируете календарь оставшихся матчей, то поймёте: на горизонте – гроза…
Группа “А”: 1. Канада – 11 (после 4 матчей), 2. Швейцария – 11 (4), 3. Чехия – 9 (4), 4. Финляндия – 7 (4), 5. Австрия – 4 (4), 6. Норвегия – 3 (4), 7. Дания – 3 (4), 8. Великобритания – 0 (4).
Группа “В”: 1. Швеция – 12 (4), 2. Словакия – 8 (4), 3. США – 4 (4), 4. ЛАТВИЯ – 7 (4), 5. Германия – 6 (4), 6. Франция – 4 (4), 7. Казахстан – 3 (4), 8. Польша – 1 (4).
Александр Этман.