За 12 часов до начала вчерашних дебатов сопредседатель предвыборной кампании Байдена Седрик Ричмонд заявил, что не стал бы пожимать руку бывшему президенту Трампу на сцене на месте действующего президента: “Я не думаю, что пожал бы руку Трампу, но президент Байден, в отличие от Дональда Трампа, выше всего этого”, – сказал Ричмонд в эфире CNN. – “Так что я бы оставил это на его усмотрение, но с учетом того, что пришлось пережить и услышать от бывшего президента, я бы точно не стал”. Стало ясно, что если президент забудет о совете не пожимать Трампу руку и пожмёт ее, то, значит, он просто “выше всего этого”, а если он забудет об этикете и не пожмёт, то, следовательно, даёт знать о том, что он, конечно, “выше”, но не “всего этого”. В том, что президент что-то обязательно забудет, сомнений ни у кого не было. Говорят, Макрон, Шольц и Мелони попросили разбудить себя в три утра, Сунак вообще не ложился, Трюдо не полетел на рыбалку – чтобы смотреть дебаты в прямом эфире и убедиться, что нашего лидера невозможно понять не только на саммитах, Ким Чен Ын перенёс старт очередной эскадрильи воздушных шаров с дерьмом с десяти на восемь утра (обычно он так рано не встаёт), чтобы проводить её в Южную Корею до начала трансляции из Атланты. А друзья Байдена, с которыми он на днях встречался – Черчилль, де Голль, Миттеран, Кастро и Мао – забронировали столик на пятерых в ресторане “Paradise Gardens”, где по четвергам поёт еще один недавний собеседник президента – Синатра.
CNN зазвала к себе спикера Палаты представителей Майка Джонсона и Кейтлан Коллинз спросила его, почему республиканцы говорят о том, что Байден “вечером будет на кокаине”? Джонсон улыбнулся и сказал: “Перестаньте, никто не считает, что Байден будет на кокаине, только на энергетических напитках, как во время “Обращения о положении в стране” – он был прекрасен по сравнению с тем, что было с ним за день до “Обращения” и на следующий день после него. Послушайте, давайте говорить честно: все видят, что происходит с президентом. Мы все стареем, просто по-разному. У меня тесть – одного возраста с Байденом, но он до сих пор руководит бизнесом, играет в гольф, активней меня – во многих смыслах, но главное, мыслит быстро, четко, остро, масштабно, обладает великолепной памятью. И если вы станете утверждать о том, что президент находится в хорошей форме, то это, простите, несерьезно. Я думаю, он будет в порядке в начале, но вопрос заключается в том, выдержит ли Байден девяносто минут дебатов с человеком, который, в отличие от него, действительно находится в хорошей форме”. На что Коллинз сказала, что президент не просто в хорошей форме, но в прекрасной, и все наветы на него абсолютно беспочвенны. Джонсон ещё раз улыбнулся (мол, понимаю, служба у вас, Кейтлан, такая) и на этом интервью закончилось. В преддебатных прениях на канале республиканцы участия не принимали. А демократы уверяли, что Байден “и сейчас живее всех живых, наше знанье, сила и оружие”.
На всякий случай повторю свою версию происходящего, которая, правда, очень не нравится либеральным телеканалам, периодически интересующихся мнением русскоязычного американского журналиста. Не заметить геронтологических изменений в облике и поведении президента США может только слепой или уж совсем дурной человек. Разумеется, те, кто управляет Байденом, дураками не являются и они давным-давно заменили бы его, если бы были уверены в сменщике. Вице-президент категорически не подходит, поскольку глупа не по возрасту, а от рождения и может натворить делов. Достойные люди среди демократов наверняка есть, но все они по тем или иным причинам не устраивают контролирующих ситуацию. Поэтому мистер Байден брошен в бой и на растерзание. И главным их (призрачным, замечу) шансом в сложившейся очень непростой, почти проигранной позиции, является изобличение Дональда Трампа как опасного для страны человека, который, не сдерживаемым никем и ничем в свой второй срок может превратиться в слона в посудной лавке (коей и является наш гораздо более хрупкий мир по сравнению с тем, каким он был в первый срок Трампа) и нанести непоправимый вред. Поэтому фраза одного из экспертов: “Он опасен, и люди, которые его знают хорошо, уверены, что ему нельзя доверять. Смотрите – его жена отказалась присутствовать на дебатах. Её не будет. У неё есть чувство собственного достоинства. После этого суда, после всех этих подробностей о его связи она не хочет присутствовать. Она – первая, кто ему не доверяет. Задумайтесь об этом”, заставила республиканцев отреагировать в сетях очень остро: нельзя смешивать личное с общественным – раз, и главное – всё это враньё и происки демократов – два. Мелания действительно не явилась, но это обстоятельство не сыграло ни малейшей роли. Форма президента затмила всё, а она и прежде не выказывала особой тяги в участии в мероприятиях, где люди на глазах всего мира обливают друг друга помоями.
…Байден предстал перед электоратом в ужасной форме. Он бормотал, запинался, путал цифры, временами нёс околесицу: “Мы наконец-то победили Медикэр”. Он почти сразу же загнал себя в угол, внезапно первым заговорив об Афганистане и предоставив оппоненту возможность подчеркнуть действительно неудачный и трагический вывод войск. Он неоднократно путал слова “миллиард” и “миллион” и на протяжении всех, как в футболе, 90 минут был вынужден сидеть в глубокой обороне. А говорил Трамп, Байден застывал за трибуной, разинув рот, с широко раскрытыми немигающими глазами (кстати, перестаньте его пичкать этим лекарством – когда человек не моргает вообще, это страшно).
“Байден спёкся”, – сразу же написал видный демократ из Нью-Гемпшира Джей Сурдуковски. Он был первым. Сразу же посыпались реакции других демократов: “Это ужасно”, – написал один из помощников Байдена в прошлой предвыборной кампании. “Что он только что произнёс? Это безумие. Очень нехорошо”, – высказался конгрессмен из Калифорнии Джаред Хаффман. “Время для открытого съезда. Байдена необходимо срочно менять”, – лейтмотив остальных отзывов.
Команда президента настаивала, чтобы дебаты состоялись раньше обычного и без зрителей. Но он провалился и в такой ситуации. После дебатов “кукловоды” отказывались говорить о плохом выступлении Байдена, вместо этого стараясь подчеркнуть, что Трамп по-прежнему представляет угрозу для американских интересов внутри страны и за рубежом и велели Камале Харрис в интервью Андерсону Куперу сказать: “Да, начало было медленным, это очевидно для всех. Я не собираюсь спорить на эту тему. Но я говорю о выборе в ноябре. Я говорю об одних из самых важных выборов за всю нашу жизнь. И хотим ли мы посмотреть на то, что принесет ноябрь, и взять курс на разрушение демократии в Америке?”.
А те, кто не зависит от них, говорили правду: “Моя задача сейчас – быть по-настоящему честной. Джо Байден должен был сделать сегодня одну вещь. И он этого не сделал”, – сказала в интервью MSNBC бывший сенатор-демократ Клэр Маккаскилл. “У него была одна задача, которую он должен был выполнить. Убедить Америку в том, что в своем возрасте он справится с этой работой. И ему это не удалось”.
Один крупный донор демократов и сторонник Байдена сказал просто: “Байдену нужно уйти. Всё, без вопросов”.
Трамп тоже несколько раз заговаривался. Например, обвинил демократов в желании “лишить жизни” ребенка “после рождения”.
Ещё раз заметил, что войн в Украине и Газе не было бы, останься он в офисе. Что, кстати, вполне реально. Поскольку Путин, мне кажется, считает Трампа безбашенным и непредсказуемым. Ну так и что – войны бы начались уже после его ухода из офиса. Но в целом Дональд был на несколько голов сильнее. А главное, обуздал самого себя: проявил сдержанность и одновременно обнажил слабые стороны Байдена. “Нокаута” не произошло только потому, что Трамп выполнил обещание, данное своим советникам – не заходиться. Бывший президент, который с удовольствием называет Байдена “сонным” и “криворуким” на каждом шагу, ждал целых 20 минут, чтобы обратить внимание на изначально шаткое выступление демократа. “Я действительно не знаю, что он сказал в конце этого предложения”, – сказал Трамп, после того как Байден в очередной раз произнёс чушь при ответе на тему иммиграции. – “Я думаю, он тоже не знает, что он сказал”.
И хорошо, что не было зрителей, они бы хохотали, когда Байден, прокашлявшись, призвал избирателей судить о его компетентности по его послужному списку, обвинив Трампа в том, что он “на три года моложе” и оттого “гораздо менее компетентен”.
Фергус Каллен, республиканец из Нью-Гэмпшира, который, по его собственному утверждению, “никогда не был трампистом, а, скорее, наоборот” и даже вслух рассматривал возможность голосования за Байдена, сказал после дебатов: “Это было плохо, Джо. Ребята, любой, кто наблюдал за тем, как стареют, дряхлеют и туманятся родители, понимает, что они видят, и знает, что дальше будет только хуже, причем со все возрастающей скоростью. Демократам нужно отдать себе в этом отчёт”.
Возможен ли вариант, при котором за два месяца до съезда демократов в Чикаго появится другой кандидат? Я думаю, нет – и времени мало, и вышеприведённая причина – преграда. Хотя в нашей стране всё может случиться.
Александр Этман.