Журналист и писатель Герман Брюссельманс написал колонку для Humo, бельгийского еженедельного журнала на голландском языке, который, по словам его издателя – DPG Media Group – “предоставляет подробную информацию о новостях дня” и одновременно является путеводителем по искусству и культуре. В материале, озаглавленном: “Ближний Восток взорвется, грядет Третья мировая война” Брюссельманс назвал премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху “коротышкой, толстым, лысым евреем”, который “по какой-то причине хочет, чтобы весь арабский мир был стерт с лица земли”.

Он продолжил: “На каждого бойца ХАМАСа или “Хезболлы”, убитого этой дерьмовой израильской армией, приходятся сотни невинных гражданских лиц, и мы не можем не повторять, что многие из них – дети, и что мы здесь, на так называемом безопасном Западе, не можем представить, что такая же участь постигнет наших детей”.

“Я вижу изображение плачущего, кричащего палестинского мальчика, который совершенно безумно зовет свою мать, лежащую под обломками, и я представляю, что этот мальчик – мой собственный сын Роман, а мать – моя подруга Лена, и меня охватывает такая ярость, что я хочу вонзить острый нож в горло каждого еврея, которого я встречаю”.

Комментарии вызвали возмущение как в еврейской общине, так и за ее пределами, что в конечном итоге заставило издателя удалить статью. Лишь удалить. И попытался защитить автора:

“Я понимаю, что люди, недостаточно знакомые со стилем HUMO или Германа Брюссельманса и столкнувшиеся с этой цитатой без контекста, шокированы. Разумеется, у нас никогда не было намерения задеть еврейскую общину. Если это произошло, мы хотели бы извиниться за это. Именно поэтому мы решили закрыть колонку. Каждый, кто хоть немного знаком с HUMO, знает, что это точно не антисемитский журнал”, – написал в своем заявлении заместитель главного редактора Humo Матиас Вандераспойлден.

Базирующаяся в Брюсселе Европейская еврейская ассоциация (ЕЕА) назвала колонку “не чем иным, как подстрекательством к убийству”. В заявлении, опубликованном насайте ЕЕА,ее основатель и председатель раввин Менахем Марголин сказал: “Мы знаем, что это журналист-шокист, который раздвигает границы. Но публично выражать свое желание перерезать горло любому еврею, который ему попадется, – это психопатия. Учитывая его популярность и дурную славу, это еще и приглашение для других поступить так же. Это совершенно и полностью выходит за все рамки. Это не что иное, как подстрекательство к убийству”. “Евреи чувствуют, что атмосфера стала такой же, как в 1940-х годах”, – сказал он. “Сейчас евреи снова спрашивают себя: пришло ли время бежать из Европы? Это явное подстрекательство и часть очень тревожной тенденции в Бельгии и по всей Европе, выражающей ненависть к евреям”, – продолжил Марголин.

Другие люди за пределами еврейской общины также отреагировали с ужасом. Ассита Канко, бельгийский член Европейского парламента (Европарламента), заявила, что она была “совершенно потрясена и опечалена” после прочтения статьи.
Назвав ее “чистым и открытым антисемитизмом”, она добавила: “Речь идет не о свободе слова или сатире, а о призыве к насилию. Это призыв к убийству. Почему Humo вообще публикует подобное?”.

Йохан Бенизри, президент Координационного комитета еврейских организаций Бельгии (CCOJB), ведущего представительного органа бельгийских евреев, сравнил статью с нацистской пропагандой. “Это – демонизация целого народа”, – сказал он, имея в виду немецкую антисемитскую газету времен нацизма. Что еще больше усугубило ситуацию, добавил Бенизри, так это реакция Хумо и Брюссельманса на ответную реакцию. Когда фламандская газета Nieuwsblad попросила автора прокомментировать обвинения, Брюссельманс сказал: “Подстрекательство к насилию? В своей колонке я размышляю о том, как бы я отреагировал, если бы пострадали мои близкие. В условном времени. Фраза про острый нож – чисто образная, чтобы подчеркнуть смысл. И это подпадает под право на свободу выражения мнения”.

Упомянутый выше заместитель редактора добавил: “С такими сатирическими писателями, как Герман Брюссельманс, написанное никогда не следует воспринимать на сто процентов буквально. Именно поэтому редакция не стала вмешиваться в текст нашего обозревателя, как мы никогда не делаем”, – сказал Вандераспойлден. В отдельном заявлении он добавил, что журналу “скучно заниматься этим вопросом”. Вандераспойлден также отметил, что журналист был “ошеломлен реакцией и ненавистью, поэтому он не хочет общаться”.

Рик Хонингс, профессор, специализирующийся на голландской литературе в Лейденском университете в Нидерландах, в 2018 году опубликовал монографию о Брюссельмансе, в которой рассмотрел его жизнь, творчество и образ. “Всю свою писательскую карьеру (с 1980-х годов) Брюссельманс отпускал неполиткорректные шутки, в основном на расистские темы, но часто это были и шутки о женщинах. В то же время в основном это сатира. При этом ему удается снова и снова привлекать к себе внимание. Он не в первый раз шутит о евреях и Холокосте, но его нынешний комичный комментарий заходит довольно далеко даже для брюссельцев”.

По данным исследования, проведенного Институтом исследований еврейской политикив 2022 году, почти половина евреев в Бельгии заявили, что сталкивались с антисемитскими притеснениями в течение предыдущих 12 месяцев, а около трети – с антисемитской дискриминацией за тот же период.