Первый день чемпионата мира получился очень крутым. В первую очередь, благодаря тому, что во всех четырех матчах сражались приблизительно равные по силам сборные. Германия победила Словакию – 6:4, что не должно удивлять: немцы в последнее время финишируют выше, что объясняет и их более широкое представительство в НХЛ. А у словаков не то, чтобы затянулась смена поколений – просто славное поколение (Хосса & Co.) состарилось и закончило, а новое почему-то не выросло. И канадский тренер Крейг Рэмзи заставляет подопечных играть в несвойственный европейцам довольно примитивный хоккей.
Швейцарцы матч с Норвегией традиционно начали “нейтрально” и потребовался гол Викингстада, чтобы они проснулись. Ну а дальше дело в свои руки взяли Нидеррайтер, Йоси (который перенёс операцию на локте на конец июня, чтобы присоединиться к сборной) и Курашев. Филипп, играющий в “Чикаго” в тройке с Коннором Бедардом, является сыном защитника Константина Курашева, который начинал в московском “Динамо”, но почти всю карьеру провёл в “Крыльях Советов”, пока в 1991-м не подался на заработки в Швейцарию, где сменил четыре клуба, родил сына и тренировал до 2019 года: кстати, Йоси, а также прогремевшие за океаном Веббер и Штрайт – его воспитанники. Курашев-младший (конечно благодаря Бедарду) выдал в этом сезоне лучшие показатели за карьеру – 54 очка в 76 матчах. Он, кстати, прекрасно говорит по-русски. В отчётном матче Филипп, правда, отметился лишь одной передачей Нидеррайтеру и потасовкой, что для него вообще не характерно. Но именно это, по мнению наставника швейцарцев Патрика Фишера, и “завело” команду.
Швеция переиграла США – 5:2. Вчера я предупреждал, что на помощь “Тре Крунур” примчались сразу 18 посланцев НХЛ. И они не дали сыграть американцам, очень грамотно построив свою тягучую игру (фирменное “блюдо” 44-летнего тренера Сэма Халлама, шведского самородка, которого сравнивают с футбольным магом Пепе Гвардиолой). Впрочем, ошарашенные “бумажные” фавориты дважды вплотную подходили к тому, чтобы сравнять счёт, но их надежды перечеркнули неуверенная игра голкипера из “Детройта” Лайона и могучий шведский оборонительный утёс во главе с богатырём Хедманом.
Финны, напомню, сделавшие ставку на игроков своего чемпионата, 65 минут держались в матче с Чехией, которую неистово поддерживали трибуны. 0:0 и буллиты, то есть – лотерея. Удачливее оказались хозяева: победный буллит реализовал 39-летний Роман Червенка, играющий за клуб крохотного городка Рапперсвиль у подножия швейцарских Альп, но в своё время отметившийся в “Калгари” и питерском СКА.
Сегодня в борьбу вступают все остальные сборные, включая Канаду и Латвию. Увидев мощный состав сборной США, канадцы забеспокоились и отправили гонцов к капитану “Торонто”, опытнейшему Джону Таваресу и ещё более крутой легенде – Сидни Кросби. Таварес сразу же собрался и полетел в Чехию, а Кросби попросил время на обдумывание. Если он ответит отказом, то оставшуюся вакансию заполнит форвард “Анахайма” Мейсон Мактавиш.
Латвия сыграет с Польшей, в которой 20 хоккеистов 25 играют в слабом чемпионате своей страны. В воротах там – натурализованный канадец Джон Мюррей. Он же является и главной “звездой”, если не считать 19-летнего паренька из юниорской канадской лиги WHL Кшиштофа Мациаса. А вообще средний возраст сборной Польши – далеко за 30. Так что Латвия должна побеждать, если Витолиньшу удастся настроить ребят серьезно.
Меня спрашивают, почему в составе сборной Латвии отсутствует один из самых опытных игроков – Земгус Гиргенсонс? По мнению знакомых агентов, назначенный две недели назад новый старый тренер “Баффало сейбрз” Линди Рафф (он тренировал этот клуб 16 лет, с 97-го по 2013-й) назвал руководству имена тех игроков, что не соответствуют его видению хоккея. Среди них и 30-летний Гигренсонс, который свой последний матч за сборную Латвии провёл в 2017-м году. Этот сезон, кстати, Земгус провёл для себя неплохо, набирая в среднем по 0,25 очка за матч (6+15). И в Баффало его любят: как-никак в систему “Сейбрз” он пришел 18-летним и был верен клубу, беспрекословно исполняя роль “рабочей лошадки”. Короче: Гиргенсонс ищет новый клуб. В такой ситуации случайная травма может перечеркнуть любые планы, а в 30 лет рисковать глупо, так как карьера на исходе. Так что не судите Земгуса строго.
Александр Этман.